鍾会は字は士季。穎川(えいせん)郡長社(ちょうしゃ)県の出身。

　中国の三国時代(３世紀頃)の劉備(大耳児(たいじし)ともいう)、諸葛孔明を知っている人は多いだろう。彼らは蜀という国を建国したが、蜀を滅亡させたのは誰か？宦官の黄皓(こうこう)だとか言われるが、実際滅亡させたのは強国魏である。その蜀討伐に登場するのがこの二人の将軍である。簡単な三国志関連の書物だと、

「諸葛孔明が死んで、蜀はその30年後、魏の�ｹ艾と鍾会に滅ぼされた」 とされているものもあるから、読者の皆さんも案外名前だけは聞いた事があるのではないか。

　�ｹ艾と鍾会。この二人は、『三国志演義』だと初登場も一緒で、最期もほぼ同時なので、とかくひとまとめにされやすい。

　だがこの二人、生まれ育った境遇も昇進も正反対なのである。

　簡単にいって�ｹ艾は叩き上げ型、鍾会はエリート型である。

　彼は農業担当官任官時に、広い沼沢や高い山などを見る度に、軍を何処に置けるかを図形にして周囲から失笑を買った(確かに不審だ)。だが『済河論(せいがろん)』を著して運河や地形利用の大切さを唱え、魏の実力者・司馬懿(諸葛孔明の好敵手だといわれる。子孫が魏を滅ぼすと晋の宣帝と諡(おくりな)された)に認められた。地理の解説のような本があの狡猾な司馬懿に認められるのだから余程の密度の濃い内容が書かれていたのだろう。その後各地の太守を歴任し、荒地を開墾していった。

　更には、その後軍事にも関わるようになる。そこでも地形・食糧に関する知識が役に立ったという。

　地理解析専門で華々しい活躍をしてきた�ｹ艾もここで無事に凱旋していれば、問題はなかった。しかし、�ｹ艾は驕りが出たか、魔が差したか、蜀の地で勝手な人事を行い、これを鍾会に衝かれてしまう。結局謀反の疑いで捕縛され、殺されてしまう。まだこれまでならいい。孫一家が火事で焼け死に、もう二人の孫も焼死するなど、不運は子孫にまで降り注いだ　しかし�ｹ艾は唐宋時代以前には相当人気があった。それは開墾・灌漑(かんがい)に尽力したこと、無実の死からであろう。

　�ｹ艾と比べてみても出身が全く違う。�ｹ艾は父親は分からず、どもりのため要職に就けずにいたが、鍾会は魏の重臣の子だった。さらに鍾会はいわゆる天才だった。幼少から聡明で博学、努力家であった。しかも『正史三国志』を書いた陳寿(ちんじゅ)によると幼少時ですでに一人前の人間が完成する「早熟の天才児」だったらしい。

　ほどなく軍事でも才能を発揮して度重なる魏臣の反乱の鎮圧に一役買った。司馬昭(しばしょう)(司馬懿の次男)たち当時の人々からは漢の名参謀・張良(ちょうりょう)のようだと言われた。これは最高の評価ではあるまいか。

　そして262年蜀征伐に加わる。時に40歳。若き司令官である。�ｹ艾が険しい道を越えたのに対し、鍾会は蜀の大将軍 姜維(きょうい)と剣閣で対峙する。その隙に�ｹ艾は蜀を降伏させてしまった。鍾会は「�ｹ艾が自立しようとしている」として�ｹ艾を捕らえて洛陽へ送る(さっきも言ったが�ｹ艾は勝手な人事を行っていたから陥れられるのはやむを得ない)。

　都の司馬昭との対立した形跡もない。陳寿が「完全に判断がおかしくなっていた」と書いているのは、曰くありげではないか。

�ｹ艾は非常に強壮で、功を成し遂げ、事業を確立した。しかし自らの患(わざわ)いを防ぐ点では暗く、咎めと敗亡を引き寄せてしまった。他人については長続きするはずないと見抜く目を持っていたがどうして一番近くの自分自身については見抜けなかったのであろうか。これは『史記』の｢目論｣(目は相当微細な毛でも見分けられるが、自分自身の睫毛(まつげ)が見えない)ということであろう。

鍾会は策謀に精通し、いずれも(前に人が羅列されている)名声を得、栄誉ある重い任を与えられたが、そろいも揃って志が遠大でありすぎ、自分自身の災いも顧慮せず、バネがはじけるかのように突然に反乱を起こし、一族を泥まみれにしてしまった。完全に判断がおかしくなっていたに違いない。